ANDRÉ RAMSEYER
sculpteur
Les expositions jalonnent la carrière de tout artiste. André Ramseyer les appréhendait souvent, malgré le soutien de son épouse, soucieux de n’avoir pas assez d’œuvres nouvelles à présenter, préoccupé par le choix des titres, par les prix qu’il fallait bien se résoudre à fixer, par l’angoisse du vernissage… Mais c’était aussi l’occasion de belles rencontres avec les responsables des musées et des galeries, et un cadre idéal pour voir et revoir amis, membres de la famille, admirateurs de l’œuvre.
Plusieurs personnalités ont marqué les expositions auxquelles a participé André Ramseyer et au premier chef Marcel Joray (1910-1996), dont l’action a d’ailleurs largement débordé les frontières neuchâteloises. C’est à son instigation qu’André Ramseyer a participé à la première exposition suisse de sculpture en plein air à Bienne (et à celles que Marcel Joray a organisées par la suite), ainsi qu’aux expositions de sculpteurs suisses montées à l’étranger par l’éditeur pour le compte de Pro Helvetia: Paris, Vienne, Bucarest, Budapest, Marl (RFA)… Etape importante dans la carrière de l’artiste, dont il s’explique ainsi:
« Marcel Joray m’avait invité à la Première exposition de sculpture à Bienne, en 1954. Devant mes hésitations – j’avais pensé: on va me refuser! – il m’a dit: “Vous viendrez, et même vous ferez partie du jury.” Et là, à Bienne, je me suis rendu compte que d’autres sculpteurs en Suisse faisaient la même démarche, avaient les mêmes préoccupations que moi: Hans Aeschbacher, Ödön Koch… On ne savait pas, à cette époque, ce que les autres faisaient, et cette découverte, cette révélation, grâce à Marcel Joray et ses publications sur la sculpture moderne, a été capitale pour nous tous. “Tiens, tu fais ça, toi aussi?...” »1
Marcel Joray a toujours soutenu André Ramseyer, et a souvent préfinancé la fonte de ses pièces, pour lui permettre de monter des expositions. Sans lui, qu’aurait été la carrière de l’artiste?
Autre forte personnalité: Paul Seylaz, conservateur du Musée des Beaux-arts de La Chaux-de-Fonds de 1943 à 1982, qui a eu le mérite indéniable d’amener l’art contemporain dans les Montagnes neuchâteloises, avant qu’il soit reconnu à sa juste place à Neuchâtel. Comme l’écrit André Ramseyer: « Il a fallu de la patience, beaucoup d’expositions, pour que le public puisse enfin nous suivre. J’ai un peu l’impression d’avoir ouvert, avec d’autres, de nouvelles voies, d’avoir “passé le triangle” ».2
André Ramseyer était aussi très lié à Daniel Vouga (1910-1983), conservateur du Musée des Beaux-arts de Neuchâtel, et avait tissé des liens cordiaux avec ses successeurs Pierre Von Allmen, qui organise en 1979 une grande exposition rétrospective, et Walter Tschopp, qui met sur pied en 1994 une exposition des plâtres de l’artiste, pour marquer ses quatre-vingts ans. Il était aussi devenu l’ami du conservateur du Musée Jenisch de Vevey, Bernard Blatter, comme du galeriste François Ditesheim. Il a été très sensible enfin à l’engagement de Valentine Reymond, conservatrice du Musée jurassien des arts, et de sa collaboratrice Anne Schild, qui ont organisé une très belle exposition rétrospective en 2006 à Moutier.
Parmi bien d’autres personnalités, des hommes tels que Pierre Arnold, président de la Fédération des Coopératives Migros, ou Jean Cavadini, conseiller d’Etat neuchâtelois, ont aussi largement soutenu André Ramseyer.
Les expositions personnelles
Plusieurs galeries ont joué un rôle particulièrement important dans la carrière d’André Ramseyer. La Galerie Numaga, tout d’abord, ouverte en 1956 à La Chaux-de-Fonds, qui s’installe pour de longues années à Auvernier. Son directeur Gilbert Huguenin expose André Ramseyer en 1967, 1972 et 1975 (dessins). A l’occasion de l’exposition de 1972 est publié à 45 exemplaires un recueil de 25 gravures gravées sur lino par l’artiste à Neuchâtel: Poétique à la vie. Gilbert Huguenin est aussi à l’origine de l’expérience visant à amener l’art dans les usines: André Ramseyer participe ainsi, en 1969, à l’exposition « L’art à la place de travail » tant à la fabrique de câbles de Cortaillod que dans les parcs et ateliers de la fabrique Suchard à Serrières.
La galerie Numaga exposait à la fois les artistes d’ici et les créateurs de l’extérieur. C’est aussi la politique de François Ditesheim, qui ouvre sa première galerie en 1972. Pour celui-ci d’ailleurs, l’art neuchâtelois se situe toujours en rapport avec ce qui se fait en Suisse et à l’étranger. La galerie Ditesheim expose à quatre reprises le travail d’André Ramseyer, en 1981, 1986, 1991 et 1998.
André Ramseyer a aussi à diverses reprises exposé, seul ou avec son épouse, à la Galerie Arts et Lettres de Vevey.
Entre 1942 et 2006 se sont succédé à intervalles réguliers quelque soixante expositions personnelles, où André Ramseyer expose soit seul, soit avec un ou deux artistes amis, soit encore (depuis 1987) avec Jacqueline Ramseyer. La première exposition qui s’organise en Suisse alémanique (à Soleure) date de 1969. Deux expositions rétrospectives ont marqué sa carrière artistique: au Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel en 1979 et au Musée jurassien des arts de Moutier en 2006. Autre étape importante: l’exposition au Musée Jenisch de Vevey (avec Denise Mennet) en 1985.
Les expositions collectives
En plus de ses expositions particulières, André Ramseyer a participé jusqu’au début des années 1990 à de très nombreuses expositions collectives, notamment dans le cadre des sociétés dont il faisait partie: manifestations du groupe « Réveil » (de 1946 à 1953), Biennales de la Société des Amis des arts de Neuchâtel (dès 1938), Biennales puis Triennales de la section neuchâteloise de la Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses – SPSAS (dès 1939), expositions de la Société des Amis des arts de La Chaux-de-Fonds (dès 1944). Il expose aussi avec d’autres artistes neuchâtelois hors du canton ou avec des sculpteurs et peintres jurassiens (André Ramseyer était né à Tramelan) ou encore avec d’autres sculpteurs suisses. La liste des expositions collectives dans lesquelles André Ramseyer a été impliqué est longue. On mentionnera notamment les expositions suisses de sculpture en plein air de Bienne (1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1975), de Gambarogno (1968), de Montreux (1969), de Sion (1976), de Bâle (Grün 80), de Bex (1984), de Môtiers (1985, 1989), de Delémont (1989), de Martigny (Fondation Giannadda, 1991), ainsi que l’Exposition nationale suisse de 1964 à Lausanne.
Enfin, André Ramseyer a participé depuis 1953 à des expositions collectives en Allemagne, Angleterre, Autriche, Belgique, Espagne, Etats-Unis d’Amérique, France, Hong-Kong, Hongrie, Italie, Pays-Bas, Pologne, Roumanie.
Les deux volumes de la monographie publiée par Marcel Joray aux éditions du Griffon (1979 et 1994) contiennent l’inventaire complet des expositions collectives auxquelles a participé André Ramseyer.
1L’art neuchâtelois, deux siècles de création, Hauterive, éditions Gilles Attinger, 1992, p. 278
2Ibid., p. 278
Liste des expositions particulières
| 1943 | Neuchâtel | Galerie d’art « A la rose d’or » |
| 1945 | Bienne | Galerie des Maréchaux |
| 1946 | La Chaux-de-Fonds | Musée des Beaux-arts |
| 1950 | Neuchâtel | Galeries Léopold-Robert |
| 1951 | Neuchâtel | Librairie Reymond (gravures) |
| 1952 | La Chaux-de-Fonds | Musée des Beaux-arts |
| 1954 | Lausanne | Galerie L’Entracte |
| 1955 | Moutier | Aula de l’Ecole secondaire |
| 1958 | Neuchâtel | Galerie des Amis des arts |
| 1959 | La Chaux-de-Fonds | Club 44 |
| 1961 | Neuchâtel | Atelier de l’artiste |
| 1962 | Neuchâtel | Galerie L’Atelier |
| 1964 | Moutier | Ecole secondaire |
| Neuchâtel | Atelier de l’artiste | |
| 1967 | Auvernier | Galerie Numaga |
| 1968 | Porrentruy | Galerie Forum |
| 1969 | Soleure | Galerie Bernard |
| 1970 | La Neuveville | Galerie d’art |
| Lausanne | Galerie L’Entracte | |
| Baden | Galerie im Trudelhaus | |
| Delémont | Galerie Paul Bovée | |
| 1971 | Porrentruy | Galerie Forum |
| 1972 | Auvernier | Galerie Numaga II |
| San Antonio (USA) | Université (dessins et gravures) | |
| 1974 | Genève | Galerie Oxy |
| 1975 | Soleure | Ecole professionnelle |
| Auvernier | Galerie Numaga I (dessins) | |
| 1976 | Delémont | Galerie Paul Bovée |
| Lausanne | Galerie Créarco | |
| 1979 | Porrentruy | Galerie du Pré-carré |
| Neuchâtel | Musée d’art et d’histoire (exposition rétrospective) | |
| Moutier | Musée jurassien des arts | |
| 1980 | Bienne | Galerie Cartier |
| 1981 | Neuchâtel | Galerie Ditesheim |
| 1982 | Vevey | Galerie Arts et Lettres |
| La Chaux-de-Fonds | Galerie du Manoir | |
| 1983 | Sion | Galerie Grande Fontaine |
| Fribourg | Galerie de la Cathédrale | |
| 1984 | Ballens-sur-Morges | Galerie de Ballens |
| 1985 | Vevey | Musée Jenisch |
| 1986 | Neuchâtel | Galerie Ditesheim |
| 1987 | Granges | Musée des Beaux-arts |
| Tramelan | Maison de paroisse | |
| 1988 | Aarau | Parc du Casino |
| 1989 | Delémont | Galerie d’art Camillo |
| 1990 | Bulle | Centre international de Glion |
| Vevey | Galerie Arts et Lettres | |
| 1991 | Bienne | Galerie Michel |
| Neuchâtel | Galerie Ditesheim | |
| 1992 | Yverdon | Galerie de l’Hôtel-de-Ville |
| 1993 | Môtiers | Château (salle du musée Léon Perrin) |
| 1994 | Neuchâtel | Musée d’art et d’histoire |
| Vevey | Galerie Arts et Lettres | |
| 1995 | Bienne | Galerie Michel |
| 1997 | Fribourg | Galerie de la Cathédrale / Hôpital cantonal |
| 1998 | Neuchâtel | Galerie Ditesheim |
| 1999 | Vevey | Galerie Arts et Lettres |
| 2000 | Bienne | Galerie Michel |
| Glattfelden | Galerie Quattro | |
| Vallorbe | Carrespace | |
| 2001 | Soleure | Galerie Artesol |
| 2004 | Soleure | Galerie Artesol |
| 2006 | Berne | Galerie Brügger (avec André Evrard, peintre) |
| Moutier | Musée jurassien des arts (exposition rétrospective) | |
| 2017-2018 | La Chaux-de-Fonds | Musée des beaux-arts |
| 2020- 2021 | Neuchâtel | Galerie du Griffon |
Version imprimable
